Qué es el depósito legal de las publicaciones en línea

Nota de actualización: Esta entrada ha sido revisada y actualizada en abril de 2026, incorporando la Ley 8/2022, de 4 de mayo, que modifica la Ley 23/2011 de Depósito Legal.

La Ley 23/2011, de 29 de julio, de Depósito Legal reconoció que las formas de expresión intelectual y artística habían evolucionado y que los nuevos medios de publicación electrónica forman parte igualmente del patrimonio bibliográfico y documental. Por ello incluyó, por primera vez, en su artículo 4.3, letras n) y ñ), las publicaciones electrónicas y los sitios web entre las publicaciones objeto de depósito legal.

En julio de 2015, el Consejo de Ministros aprobó el Real Decreto que desarrolla ese mandato:

Real Decreto 635/2015, de 10 de julio, por el que se regula el depósito legal de las publicaciones en línea

Posteriormente, la Ley 8/2022, de 4 de mayo, que modifica la Ley 23/2011, actualizó la normativa para adaptarla a la era digital y a las nuevas tendencias editoriales.

Depósito legal - Publicaciones en Línea

¿QUÉ ES EL DEPÓSITO LEGAL?

Es la norma que permite a la Administración General del Estado y a las comunidades autónomas recoger ejemplares de las publicaciones de todo tipo, reproducidas en cualquier clase de soporte y destinadas por cualquier procedimiento a su distribución o comunicación pública. Su objetivo es recopilar la edición española, velar por su difusión y preservarla para las generaciones futuras.

¿QUÉ SON LAS PUBLICACIONES EN LÍNEA? 

Información o contenido de cualquier naturaleza difundido en un soporte electrónico no tangible, archivado en un formato determinado y susceptible de identificación y tratamiento diferenciado, que sea objeto de difusión. Los sitios web se consideran publicaciones en línea. (Art. 2 letra e) RD 635/2015)

Las publicaciones electrónicas distribuidas en soporte tangible (DVD, CD…) se regulan por la Ley 23/2011 y quedan fuera del ámbito del RD de depósito legal de publicaciones en línea.

¿QUÉ ES EL DEPÓSITO LEGAL DE LAS PUBLICACIONES EN LÍNEA?

La obligación de depositar todos los materiales publicados en soporte no tangible en las instituciones designadas por la ley. Tiene por objeto la identificación y recolección de sitios web y publicaciones en línea con el fin de preservar a largo plazo el patrimonio bibliográfico, cultural e intelectual, garantizando su difusión y acceso con fines culturales, de investigación e información, dentro de los límites establecidos por la legislación en materia de propiedad intelectual.

¿QUÉ PUBLICACIONES EN LÍNEA SON OBJETO DE DEPÓSITO LEGAL?  

Art. 3 RD 635/2015

Todo tipo de sitios web, incluidos sus metadatos y las publicaciones en ellos contenidas, siempre que contengan patrimonio bibliográfico, sonoro, visual, audiovisual o digital de las culturas de España:

  • Tanto si son de acceso libre como restringido.
  • Cualquiera que sea el procedimiento de producción, edición o difusión.
  • Cualquiera que sea el soporte o medio no tangible por el que sean distribuidas o comunicadas.
  • Cualquiera que sea la localización física del servidor o servidores a partir de los cuales se difunden a las redes electrónicas.
  • Cualquiera que sea el dominio que albergue la publicación.

Siempre que cumplan alguna de las condiciones siguientes:

a) Que estén en cualquiera de las lenguas españolas oficiales.
b) Que estén producidas o editadas por cualquier persona física o jurídica que tenga su domicilio, residencia o establecimiento permanente en España.
c) Que estén producidas o editadas bajo un nombre de dominio vinculado al territorio español.

¿QUÉ PUBLICACIONES QUEDAN EXCLUIDAS? 

Art. 4 RD 635/2015

Los correos y la correspondencia privada.
Los contenidos albergados únicamente en una red privada.
Los ficheros de datos de carácter personal a los que solo tiene acceso un grupo restringido de personas.

INICIATIVA DEL DEPÓSITO LEGAL: CENTROS DE CONSERVACIÓN

Art. 7 RD 635/2015 y Ley 8/2022

La selección y captura de las publicaciones en línea accesibles a través de redes de comunicaciones, así como la frecuencia de dichas capturas, serán establecidas, dentro de sus respectivos ámbitos competenciales, por la Biblioteca Nacional de España —centro de conservación de ámbito estatal— y por los centros de conservación de las comunidades autónomas.

La captura se realiza mediante robots que rastrean la web de forma automatizada. Dada la ingente cantidad de documentación en línea existente, la normativa asume que, con la tecnología actual, no será posible archivar la totalidad de los recursos.

No se asignará número de depósito legal a las publicaciones en línea, ya que existen identificadores normalizados —ISBN, ISSN, DOI— para su identificación unívoca.

OBLIGACIONES DE LOS EDITORES Y PRODUCTORES

Aunque la iniciativa del depósito recae en los centros de conservación, el editor o productor de sitios web y demás publicaciones en línea tiene las siguientes obligaciones:

  • Permitir a los centros de conservación la recolección de sitios web y publicaciones en línea libremente accesibles.
  • Proporcionar a los centros de conservación las claves que permitan el acceso y la reproducción de la totalidad de los contenidos o sitios web de acceso restringido.
  • Garantizar que toda publicación en línea capturada pueda ser consultada y reproducida en el futuro sin necesidad de introducir clave alguna.

NOVEDADES INTRODUCIDAS POR LA LEY 8/2022

La Ley 8/2022, de 4 de mayo, que modifica la Ley 23/2011, introdujo los siguientes cambios relevantes:

  • Clarifica que la gestión de las publicaciones en línea es responsabilidad de los centros de conservación y no de los editores., eliminando así la ambigüedad que existía en la norma anterior.
  • Incorpora nuevas tipologías de publicaciones objeto de depósito legal en soporte tangible: publicaciones de la impresión bajo demanda, los videojuegos, marcapáginas y catálogos de editoriales, librerías y subastas.
  • Reconoce a la Filmoteca Española y a las filmotecas de las comunidades autónomas como centros de conservación para el patrimonio cinematográfico.
  • Regula el depósito de versiones digitales previas a la impresión: los editores depositarán los archivos digitales en el servidor del centro de conservación de la Comunidad Autónoma que corresponda, así como en el servidor que la Biblioteca Nacional de España tenga dispuesto para tal efecto.

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